脊髓是聯(lián)系腦與身體其他部位的主要通路，它是由顱底向下延伸的軟性類管狀神經(jīng)組織，并受到脊柱（椎體)的保護(hù)。從脊髓進(jìn)出的脊神經(jīng)貫穿其全長(zhǎng)，并從每個(gè)椎體間的椎間孔通過。
脊髓是高度分化的神經(jīng)組織，其內(nèi)部結(jié)構(gòu)并非隨意排列，相關(guān)神經(jīng)纖維成束狀分布。脊髓的前部由傳遞運(yùn)動(dòng)信息及激發(fā)肌肉運(yùn)動(dòng)的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)組成。脊髓的后部及兩側(cè)則由傳遞感覺信息到大腦的感覺神經(jīng)組成，如觸覺、位置覺、痛覺和冷、熱覺。
引起脊髓損傷的原因很多，不同的原因產(chǎn)生的臨床癥狀也不盡相同。這些癥狀有助于醫(yī)生判斷脊髓損傷的位置（水平)。脊髓可因外傷而完全離斷或被感染病灶所壓迫，或因血供中斷或受病變累及（如脊髓囊腫、頸椎關(guān)節(jié)強(qiáng)直或多發(fā)性硬化)，從而導(dǎo)致脊髓的神經(jīng)功能改變。
當(dāng)脊髓因意外事故受傷后，受傷脊髓平面以下身體的功能可能完全或部分受損。例如，背部中份脊髓嚴(yán)重?fù)p傷，上肢的功能活動(dòng)可以正常，但下肢卻可以出現(xiàn)癱瘓。此外，受傷的部位或該區(qū)域的上份可能出現(xiàn)疼痛，特別是在椎體受傷時(shí)。
一些不受大腦控制的反射活動(dòng)可以保存或在受傷平面以下反射增強(qiáng)。例如，膝反射，用叩診錘敲擊膝關(guān)節(jié)下方，引起小腿上舉。脊髓受傷后，該反射可能減弱也可能亢進(jìn)。反射增強(qiáng)的同時(shí)出現(xiàn)下肢肌肉痙攣。這類原始反射引起受累肌肉的緊張度增加，從而導(dǎo)致痙攣性癱瘓。痙攣的肌肉緊張發(fā)硬，有時(shí)引起下肢抽搐。
如果運(yùn)動(dòng)和感覺功能在傷后第1周即有所恢復(fù)，則有可能康復(fù)。如果傷后6個(gè)月功能仍未恢復(fù)，則預(yù)示該功能可能會(huì)永久性喪失。一旦脊髓的神經(jīng)組織完全破壞，則永遠(yuǎn)不能恢復(fù)。
【治療】
治療的首要目標(biāo)是防止傷害進(jìn)一步加重。搬動(dòng)可能有脊髓外傷的患者時(shí)，急救人員應(yīng)非常小心。通常將患者固定于硬板上并仔細(xì)加墊以防止脊柱移動(dòng)。當(dāng)脊髓已經(jīng)受到損傷時(shí)，即使輕微的脊柱移位也有可能造成永久性癱瘓。
醫(yī)生通常立刻給患者使用皮質(zhì)類固醇如強(qiáng)的松，該藥可以防止傷口周圍組織水腫。使用肌肉松弛藥和鎮(zhèn)痛藥可以減輕痙攣。如有脊柱骨折或脊柱的其他外傷，則需外科醫(yī)生植入鋼針以固定脊柱，以免因脊柱活動(dòng)而加重脊髓的損傷。神經(jīng)外科醫(yī)生可以用手術(shù)清除脊髓周圍的積血。
當(dāng)脊髓外傷處于恢復(fù)期時(shí)，良好的護(hù)理可以防止因無力和癱瘓所帶來的并發(fā)癥。脊髓損傷的病人特別易患褥瘡，特制的床可減輕皮膚受壓，必要時(shí)，可以使用一種能前后左右不斷改變壓力的床。
脊髓損傷患者也需要強(qiáng)有力的感情支持，以防止抑郁癥和由于身體功能大部分喪失所產(chǎn)生的人格改變。他們應(yīng)該全面了解自己的病情，以及在近期和遠(yuǎn)期所要面對(duì)的現(xiàn)實(shí)。物理治療和職業(yè)治療有利于保護(hù)肌肉功能，并教給患者一些特殊的技能，以克服已喪失了的功能。大多數(shù)患者均會(huì)受到富有同情心的專業(yè)護(hù)理及心理咨詢的幫助，病人的家庭成員和親密朋友也需要心理咨詢。
正常狀態(tài)下脊髓受骨性脊柱保護(hù)，但某些疾病可以壓迫脊髓并破壞其正常的功能。壓迫可來自于破裂的椎體、脊柱的其他骨組織、椎體間一個(gè)或多個(gè)椎間盤突出、感染（脊髓膿腫)以及脊髓或脊柱腫瘤。脊髓急性壓迫癥的病因通常是外傷或出血，但也能是感染和腫瘤。此外，血管畸形（動(dòng)靜脈畸形)也可以壓迫脊髓。
如果壓迫程度重，脊髓內(nèi)的神經(jīng)傳導(dǎo)通路可以被完全阻斷。壓迫較輕時(shí)，可以僅造成部分通路破壞。如果在神經(jīng)被完全破壞之前就發(fā)現(xiàn)并及時(shí)治療脊髓壓迫癥，脊髓的功能通�？梢酝耆謴�(fù)。
【癥狀】
脊髓損傷的部位決定了肌肉和感覺受影響的范圍。在脊髓受損平面以下，可出現(xiàn)肌肉無力或癱瘓，也可出現(xiàn)感覺減退或完全喪失。
髓內(nèi)或髓外的感染和腫瘤慢m.gydjdsj.org.cn/zhicheng/慢地壓迫脊髓，可引起病變部位的疼痛和壓痛，以及該區(qū)域的肌肉無力和感覺異常。由于壓迫癥狀加重，通常在數(shù)天及數(shù)周后疼痛和無力發(fā)展成癱瘓和感覺喪失。然而，如果脊髓的血供突然中斷，癱瘓和感覺喪失則可以在數(shù)分鐘內(nèi)出現(xiàn)。緩慢的脊髓壓迫，通常的原因是退行性關(guān)節(jié)炎所致的骨異常增生或生長(zhǎng)緩慢的腫瘤�；颊呖梢詢H有輕微的或完全沒有疼痛，在數(shù)月內(nèi)逐漸出現(xiàn)感覺異常（如刺痛)和無力加重。
【診斷】
由于脊髓神經(jīng)的特殊排列方式，醫(yī)生可根據(jù)病人的癥狀和體格檢查結(jié)果來判斷脊髓受損部位。例如，脊髓胸段（胸椎)的損傷可引起下肢（不包括上肢)無力和麻木，并且可能影響膀胱和腸道的功能�；颊呖赡芨杏X到束帶樣不適，該水平常代表脊髓受損的部位。
CT或MRI掃描通�？梢燥@示脊髓受壓部位并提示其病因。也可以用脊髓X線造影，即將造影劑注入脊髓周圍，通過X線攝片，根據(jù)造影劑是否受壓或減少來判斷脊髓損傷的部位。該項(xiàng)檢查較CT或MRI掃描更為復(fù)雜，而且會(huì)給病人帶來一定的不適。然而在CT或MRI掃描后仍無法明確診斷時(shí)，該檢查方法仍是十分有效的。
以上這些檢查可以顯示椎體的骨折、塌陷和脫位，椎間盤突出、骨質(zhì)增生、積血、膿腫和腫瘤。其他的輔助檢查有時(shí)也是必要的，例如：如果檢查表明有異常新生物，則有必要進(jìn)行組織活檢以證實(shí)新生物是否是惡性的。
【治療】
脊髓壓迫癥的治療主要取決于病因。一但可能，這些壓迫必須盡早解除，否則導(dǎo)致脊髓永久性的損害。雖然，放射治療也可
以減輕由腫瘤引起的壓迫。但根本消除壓迫往往需要外科手術(shù)。皮質(zhì)類固醇如地塞米松�？蓽p輕脊髓內(nèi)及其周圍的水腫，對(duì)緩解壓迫有一定的幫助。
當(dāng)脊髓壓迫癥是由感染引起時(shí)，應(yīng)立即給予抗生素治療。神經(jīng)外科醫(yī)生常采用外科手術(shù)的方法引流膿腫，有時(shí)醫(yī)生也可以用注射器直接抽吸膿液以引流膿腫。
頸椎關(guān)節(jié)強(qiáng)直病是由于頸部椎體及椎間盤退行性改變導(dǎo)致的一類中老年疾病。
【癥狀】
頸椎關(guān)節(jié)病是由于頸部椎管即脊髓通路變窄，導(dǎo)致脊髓及脊神經(jīng)根受壓，引起功能失常。其癥狀可以表現(xiàn)為脊髓受壓或神經(jīng)根受損。如果脊髓受壓，步態(tài)的變化往往是首發(fā)癥狀，患者下肢運(yùn)動(dòng)時(shí)變得笨拙（痙攣)及行走不穩(wěn)。頸部可以出現(xiàn)疼痛，特別是當(dāng)神經(jīng)根受累時(shí)。在脊髓受壓的癥狀出現(xiàn)之前或出現(xiàn)以后，可出現(xiàn)一側(cè)或雙側(cè)上肢的肌無力和萎縮。
【診斷和治療】
當(dāng)醫(yī)生懷疑有頸椎關(guān)節(jié)病時(shí)，MRI有助于顯示椎管狹窄的部位、受壓的程度以及神經(jīng)根是否受累。
脊柱損傷的定位
脊柱分為4個(gè)部分：頸椎（頸部)、胸椎（胸部)、腰椎（腰部)、骶椎（尾骨)。每一個(gè)部分分別以英文字母（C、T、L和S)表示，每一部分脊椎的椎骨分別從上到下編號(hào)。例如，頸椎的第1節(jié)椎骨為C1，第2節(jié)為C2，胸椎的第2節(jié)椎骨為T2，腰椎的第4節(jié)為L(zhǎng)4，以此類推。
神經(jīng)從脊柱通向身體的各個(gè)特定部位。一個(gè)人某一部位出現(xiàn)無力、癱瘓或其他功能性缺失（神經(jīng)損害)時(shí)，神經(jīng)科醫(yī)生就會(huì)追溯到相應(yīng)部位的脊柱損傷。
脊柱損傷的影響
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皮區(qū)
皮區(qū)是由某一脊神經(jīng)根發(fā)出的神經(jīng)纖維所支配的皮膚區(qū)域。7個(gè)頸椎骨相應(yīng)有8條神經(jīng)根。此外，12個(gè)胸椎、5個(gè)腰椎、5個(gè)骶椎都各有一條神經(jīng)根支配相應(yīng)的皮區(qū)。本圖示表示神經(jīng)所支配相應(yīng)的區(qū)域。例如，第5腰椎（L5)的神經(jīng)支配后腰、大腿外側(cè)、小腿內(nèi)側(cè)、足跟的皮膚區(qū)。
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頸椎關(guān)節(jié)病所造成的癥狀不經(jīng)治療可能好轉(zhuǎn)或加重，也可能呈進(jìn)行性發(fā)展。最初，醫(yī)生可能建議用柔軟的頸圈、頸部牽引、抗炎藥物、輕微的止痛及肌肉松弛方法來緩解癥狀。但當(dāng)病情進(jìn)展或MRI掃描顯示壓迫嚴(yán)重時(shí)，一般需要用手術(shù)來解除脊髓壓迫，從而阻止癥狀的進(jìn)展。但當(dāng)脊髓內(nèi)的一些神經(jīng)已經(jīng)被永久性的破壞時(shí)，手術(shù)不能改變已經(jīng)造成的損害。
囊腫是指在顱內(nèi)（延髓空洞癥)、脊髓內(nèi)（脊髓空洞癥)形成的充滿液體的囊性管腔。
脊髓和腦的囊腫并不常見。通常，囊腫在出生時(shí)即已形成，但對(duì)其在少年或青年時(shí)期增大的原因則了解甚少。通常在出生時(shí)有囊腫的兒童也有其他的缺陷。外傷和腫瘤通常是造成后天囊腫的原因。
【癥狀】
生長(zhǎng)于脊髓內(nèi)的囊腫從內(nèi)部壓迫脊髓，盡管最常見的部位是頸部，囊腫也可發(fā)生于脊髓全長(zhǎng)的任一部位且常沿脊髓的縱軸生長(zhǎng)。痛覺和溫度覺改變是最常見的癥狀。由于手指喪失了對(duì)疼痛和冷熱的感覺，故這類患者常被割傷和燙傷。由于囊腫進(jìn)一步擴(kuò)大，引起由下肢開始的痙攣和無力，受累的肌肉也逐漸萎縮。
【診斷和治療】
當(dāng)一個(gè)兒童或年輕人出現(xiàn)癥狀時(shí)，醫(yī)生應(yīng)懷疑有脊髓囊腫。MRI掃描可以顯示囊腫（或腫瘤)，如MRI不可靠，醫(yī)生可以在CT掃描后結(jié)合脊髓造影進(jìn)行診斷。
神經(jīng)外科醫(yī)生可以通過引流脊髓囊腫以阻止病變加重，但外科手術(shù)也不能完全糾正這一問題。即使外科手術(shù)是成功的，神經(jīng)系統(tǒng)已受到的損傷或許仍不可逆轉(zhuǎn)。
急性橫斷性脊髓炎，是指脊髓內(nèi)的神經(jīng)沖動(dòng)傳遞在一處或多處被完全阻斷。
急性橫斷性脊髓炎的病因尚不十分清楚，但30％～40％病人在患輕微的病毒感染性疾病后出現(xiàn)這一病癥。多發(fā)性硬化患者或某些細(xì)菌感染、注射海洛因或靜注苯丙胺后可以出現(xiàn)急性橫斷性脊髓炎。研究者認(rèn)為，在以上情況下出現(xiàn)的急性橫貫性脊髓炎屬于一種過敏反應(yīng)。
【癥狀】
急性橫斷性脊髓炎的首發(fā)癥狀往往是突發(fā)性背痛，隨后出現(xiàn)足部的麻木和肌肉無力，并向上發(fā)展，癥狀在數(shù)天內(nèi)加重，導(dǎo)致癱瘓和感覺喪失并伴隨大小便障礙。脊髓受損部位的高低決定了病情的嚴(yán)重程度。
【診斷和治療】
許多疾病均可出現(xiàn)發(fā)展如此迅速的神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，應(yīng)從多方面考慮疾病的診斷。為了縮小診斷范圍，可以進(jìn)行腰椎穿刺（即從椎管內(nèi)引流液體進(jìn)行檢測(cè))、CT或MRI掃描或脊髓造影（見第60節(jié))以及血液檢驗(yàn)。
目前尚無特效的治療方法，但大劑量皮質(zhì)類固醇激素如強(qiáng)的松能抑制過敏反應(yīng)，盡管許多患者的無力和麻木可能持續(xù)存在，但大多數(shù)急性橫斷性脊髓炎患者都可以有部分恢復(fù)。
作為活體組織，脊髓需要富氧血液持續(xù)的供應(yīng)。由于脊髓的血液供應(yīng)豐富，脊髓的供血障礙較少見。然而腫瘤、椎間盤突出或其他較少見的病因，可以壓迫動(dòng)脈和靜脈造成血供障礙。在一些罕見的病例中，血供障礙可以由動(dòng)脈硬化或血塊阻塞引起。上胸段是最易受累的區(qū)域。
【癥狀】
脊髓前部的血供障礙通常引起突發(fā)性背痛，隨后出現(xiàn)脊髓缺血水平以下軀體的無力及痛溫覺喪失。疼痛也可出現(xiàn)在損害平面以下，血液供應(yīng)不足的區(qū)域。在最初幾日癥狀最為顯著，但短時(shí)間內(nèi)可以出現(xiàn)部分的恢復(fù)。如果脊髓后份的血供仍未中斷，則部分的感覺傳遞包括觸覺、振動(dòng)覺和位置覺仍然存在。
【診斷和治療】
為了鑒別病因，可以安排MRI掃描或脊髓造影。如果脊髓造影或MRI掃描正常，可以作腰椎穿刺，檢測(cè)腦脊液壓力，檢查是否有感染、蛋白質(zhì)含量和其他物質(zhì)是否異常。除了骨質(zhì)增生或椎間盤突出壓迫血管能用外科手術(shù)解除外，一般情況下血供較難恢復(fù)。如果能迅速恢復(fù)血液供應(yīng)，脊髓癥狀可能部分恢復(fù)，但完全恢復(fù)則較少見。
脊髓血腫是指漏出的血液（出血)積于脊髓周圍并壓迫脊髓。
血腫可由背部外傷、血管異常（動(dòng)靜脈畸形)、或服用抗凝劑或出血傾向引起。
【癥狀】
血腫通常引起突發(fā)疼痛和壓痛，并隨之出現(xiàn)脊髓受損平面以下無力和感覺喪失。盡管有時(shí)可以自行恢復(fù)，但患者可能在數(shù)分鐘或數(shù)小時(shí)內(nèi)發(fā)展成為完全癱瘓。偶爾，血液往上流入腦內(nèi)可以引起更為嚴(yán)重的問題。脊髓頂端部位的血腫可以影響呼吸，從而導(dǎo)致昏迷和死亡。
【診斷和治療】
醫(yī)生根據(jù)癥狀擬定的初步診斷，通常依靠MRI掃描，有時(shí)也用CT或脊髓造影證實(shí)。立即清除積聚的血液可以防止脊髓永久性損害，應(yīng)用特殊的外科手術(shù)（如顯微外科)有時(shí)能糾正動(dòng)靜脈畸形。服用抗凝劑或有血液疾病的患者可給予藥物治療，以消除或減輕出血傾向。
神經(jīng)根由脊髓發(fā)出，從身體各個(gè)部位接收信號(hào)并將信息傳至全身。所有神經(jīng)根均通過兩椎體間的椎間孔從脊柱發(fā)出，每一神經(jīng)根在機(jī)體的某一特定區(qū)域傳遞或感受信息。神經(jīng)根成對(duì)組成，運(yùn)動(dòng)神經(jīng)從脊髓前部發(fā)出并支配肌肉；感覺神經(jīng)從脊髓背側(cè)發(fā)出，向大腦傳遞感覺信息。
【病因】
神經(jīng)根疾病最常見的病因是椎體間的椎間盤突出，脊柱癌變，骨質(zhì)疏松或嚴(yán)重外傷。退行性關(guān)節(jié)炎（骨關(guān)節(jié)炎)是神經(jīng)根損害的另一種常見原因，這種疾病形成不規(guī)則骨突起（骨刺)壓迫神經(jīng)根，脊髓周圍空間狹窄（椎管狹窄)常發(fā)生于老年人。少見的原因有脊髓腫瘤或感染，如腦膜炎或帶狀皰疹。
【癥狀】
椎體或椎間盤的損害可使神經(jīng)根受壓。壓迫常引起疼痛，當(dāng)患者活動(dòng)背部、咳嗽、打噴嚏、用力（如排便時(shí))時(shí)常使疼痛加劇，當(dāng)背部下段神經(jīng)根受壓時(shí)，僅僅在腰背部感到疼痛。疼痛也可以沿坐骨神經(jīng)放射到臀部、大腿、小腿和足（這種疼痛稱為坐骨神經(jīng)痛)。
如果受壓嚴(yán)重，神經(jīng)不能從肌肉傳遞往返的信息時(shí)，則會(huì)出現(xiàn)肢體無力和感覺喪失。有時(shí)排尿和排便功能也受到累及。當(dāng)頸部神經(jīng)根受損時(shí)，疼痛可以向下放射至肩、臂及手或向上放射至枕部。
【診斷】
當(dāng)某單一神經(jīng)根支配的區(qū)域疼痛、感覺喪失或無力時(shí)，則可能存在神經(jīng)根的損害。根據(jù)疼痛和感覺喪失的部位，醫(yī)生可以推斷是哪根神經(jīng)受損。在查體時(shí)，醫(yī)生常常發(fā)現(xiàn)患者脊柱壓痛的區(qū)域。X線檢查可以顯示脊柱的骨質(zhì)是否變薄及損害，以及是否有排列紊亂。CT或MRI攝片可以更清楚顯示脊髓內(nèi)或脊髓周圍的病變。如果沒有MRI，脊髓造影可以顯示病變。其他檢查，特別是神經(jīng)和肌肉的電生理m.gydjdsj.org.cn/yishi/測(cè)定有時(shí)也是必要的。
【治療】
神經(jīng)根疾病的治療主要根據(jù)病因和病變的嚴(yán)重程度。當(dāng)病因是骨質(zhì)疏松引起椎體塌陷時(shí)，除了穿緊身胸衣支撐背部并限制活動(dòng)外，別無它法。若為椎間盤突出，可進(jìn)行相應(yīng)的治療。由感染引起時(shí)，則應(yīng)立即給予抗生素治療。如是膿腫造成神經(jīng)根損害，通常需立即引流。脊髓腫瘤則需外科手術(shù)、放療或兩者結(jié)合治療。
無論是何病因，止痛藥均有利于緩解疼痛。肌肉松弛藥有時(shí)也可使用，但其療效卻不肯定，尤其是老年人，肌肉松弛藥的副作用可能超過其療效。
脊柱的椎體被軟骨形成的椎間盤分開，每個(gè)椎間盤均有堅(jiān)韌的外層和柔軟的內(nèi)質(zhì)。人體運(yùn)動(dòng)時(shí)錐體相互碰撞，椎間盤起著緩解沖撞作用。如果椎間盤退變，例如在外傷或老化后，椎間盤的內(nèi)質(zhì)可能透過外層而膨出或破裂（椎間盤突出)，突出的椎間盤可壓迫、刺激，甚至損傷神經(jīng)根。
【癥狀】
椎間盤突出的位置，決定了患者感到疼痛的部位、感覺喪失的范圍或是否出現(xiàn)下肢無力。神經(jīng)根被壓迫或損傷的嚴(yán)重程度，又決定了疼痛和其他癥狀的嚴(yán)重程度。
大多數(shù)椎間盤突出發(fā)生在腰段脊柱，通常僅影響下肢。這種椎間盤突出疼痛不僅出現(xiàn)在腰骶部，而且可沿坐骨神經(jīng)向下放射。疼痛從腰放射到臀部、大腿和足后跟（這種疼痛稱為坐骨神經(jīng)痛)。腰部的椎間盤突出也可以引起下肢軟弱無力，患者特征性表現(xiàn)為足部上翹困難（足下垂)。較嚴(yán)重的位于椎管中心部位的椎間盤突出，還可以累及控制腸和膀胱的神經(jīng)，從而影響排便和排尿功能，通常需要采取緊急的醫(yī)療措施。
椎間盤突出的疼痛通常在運(yùn)動(dòng)時(shí)加劇，同時(shí)疼痛可因咳嗽、大笑、排尿或用力排便而加重。下肢、足和足趾可發(fā)生麻木和刺痛，癥狀可以突然出現(xiàn)，自行消失，癥狀可以緩解復(fù)發(fā)，也可持續(xù)存在。
椎間盤突出的第二個(gè)常見部位是頸部（頸椎)，癥狀通常僅出現(xiàn)于單側(cè)上肢。當(dāng)頸椎間盤突出時(shí)，患者通常有肩胛及腋窩的疼痛，或出現(xiàn)肩部疼痛，疼痛可下傳至上肢及一或二根手指。上肢的肌肉可以無力，但一般不影響手指活動(dòng)。
【診斷】
癥狀表現(xiàn)有助于醫(yī)生作出診斷。查體時(shí)，醫(yī)生檢查脊柱壓痛部位、檢查感覺、運(yùn)動(dòng)協(xié)調(diào)性、肌力和反射（例如膝反射)。醫(yī)生常運(yùn)用一些檢查方法，如直腿試驗(yàn)：不屈膝抬高患者下肢，觀察抬高到什么位置使疼痛加劇�；蛴檬种覆迦牖颊吒亻T以檢查直腸的肌張力。肛周肌無力、排尿困難及尿失禁通常是病情嚴(yán)重的信號(hào)，應(yīng)立即治療。
椎間盤突出
脊柱中的椎間盤突出時(shí)，其里面柔軟的內(nèi)質(zhì)突出于較硬外層的薄弱部分，可引起疼痛，有時(shí)可損傷神經(jīng)。
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脊髓X線檢查可以顯示椎間隙狹窄，但CT和MRI掃描能更清楚地顯示病變。脊髓造影也可以應(yīng)用，但目前已普遍被MRI所替代。
【治療】
除非神經(jīng)功能喪失非常嚴(yán)重并呈進(jìn)行性加重，大多數(shù)腰骶部椎間盤突出不用外科手術(shù)也能恢復(fù)。在家休息可使癥狀緩解。少數(shù)病例，則需臥床休息數(shù)天。應(yīng)該盡量避免使脊柱受壓并引起疼痛的活動(dòng)，如抬重物，彎腰和用力等。對(duì)大多數(shù)患者而言，牽引并沒有好處。
堅(jiān)實(shí)的有支撐作用的床墊有助于患者睡眠，許多人靠調(diào)整睡眠姿勢(shì)即能解決睡眠問題，如側(cè)臥睡眠時(shí)腰部及肩部墊枕；仰臥睡眠時(shí)膝下墊枕。
阿司匹林和其他非類固醇抗炎藥有助于緩解疼痛，嚴(yán)重的疼痛則需用阿片類鎮(zhèn)痛藥治療。盡管效果不肯定，一些人仍相信肌肉松弛藥對(duì)患者是有幫助的，但老年人應(yīng)特別當(dāng)心該藥物的副作用。
對(duì)椎間盤突出患者，身體鍛煉可以減輕肌肉痙攣和疼痛，并使癥狀迅速恢復(fù)。正常情況下，頸椎和腰椎都是向前凸的，拱背動(dòng)作可以展平甚至逆轉(zhuǎn)這些彎曲，提供脊髓神經(jīng)更多的空間并減輕椎間盤突出的壓迫。身體鍛煉對(duì)患者是有益的，包括緊貼墻或地板展平背部；平躺，交替或同時(shí)牽拉兩膝于胸前；作仰臥起坐并深屈膝關(guān)節(jié)等。這些鍛煉10個(gè)1組，一天大約進(jìn)行2～3組。醫(yī)生有必要在辦公室里準(zhǔn)備一本指導(dǎo)鍛煉的小手冊(cè)；理療人員也可以示范這些動(dòng)作，并依據(jù)個(gè)體需要制定特殊的計(jì)劃。
調(diào)整姿勢(shì)使背部曲線處于有益的位置。例如，當(dāng)一個(gè)人坐位時(shí)，可以調(diào)節(jié)椅子使身體傾向前方，或使用矮腳凳以保持膝屈曲和脊柱展平。
如果神經(jīng)癥狀加重，也可以考慮外科手術(shù)，例如：如果患者出現(xiàn)了無力、感覺喪失或嚴(yán)重的持續(xù)性疼痛。膀胱和排便功能喪失，通常需急診手術(shù)摘除突出的椎間盤。此外，應(yīng)用顯微外科技術(shù)，通過一個(gè)小切口摘除椎間盤已逐漸普及。向椎間盤內(nèi)注入化學(xué)藥物以溶解突出椎間盤的方法無效且具有危險(xiǎn)性。
如果椎間盤突出位于頸椎，牽引和頸圍支持是有效的。牽引用機(jī)械裝置向上拉頸和下頜，以牽拉脊柱增加椎體間距離，以減輕神經(jīng)所受的壓力，可以在家中使用。為了確保該裝置正確使用，只有醫(yī)生或理療人員才能確定是否需要牽引。這一簡(jiǎn)單方法可使患者大部分癥狀緩解。但如果疼痛和神經(jīng)損害體征嚴(yán)重并呈進(jìn)行性發(fā)展，則需要進(jìn)行外科手術(shù)。
