在薯類食物中鈣、鐵的含量較高，每100克薯類食物中含鈣量為100～200毫克，鐵為10毫克，分別為谷食物的5～10倍。
⑸含有某些特殊的營養(yǎng)保健成分
如在薯類食物中所含有的粘體蛋白（即一種多糖蛋白的混合物)，可以預(yù)防心血管系統(tǒng)的脂肪沉積，保持動(dòng)脈血管彈性，防止動(dòng)脈粥樣硬化過早發(fā)生。同時(shí)，對(duì)于減少眼干燥癥的發(fā)生和預(yù)防某些癌癥有著重要作用。
因此，在《中國居民膳食指南》8條中的第2條，便是“多吃蔬菜、水果和薯類”�！爸改稀币笕藗兠刻焐攀持邪欢康氖眍愂澄铮员Ｗo(hù)心血管健康增強(qiáng)抗病能力。
2薯類的主要保健功效
2.1抗癌作用
飲食中最具有抗癌作用的營養(yǎng)物質(zhì)是β－胡蘿卜素(維生素A前體)、維生素C和葉酸，而在紅薯中三者含量都比較豐富。一個(gè)小紅薯(約2兩重)可提供2倍量的人體每天所需維生素A、三分之一量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸；其中膳食纖維的含量高于一碗燕麥粥。β－胡蘿卜素和維生素C的抗氧化作用有助于抵抗氧化應(yīng)激對(duì)遺傳物質(zhì)脫氧核糖核酸(DNA)的損傷，起一定的抗癌作用。常吃紅薯有助于維持人體的正常葉酸水平，體內(nèi)葉酸含量過低會(huì)增加得癌癥的風(fēng)險(xiǎn)。
紅薯中高含量的膳食纖維有促進(jìn)胃腸蠕動(dòng)、預(yù)防便秘和結(jié)腸直腸癌的作用。美國費(fèi)城醫(yī)院從紅薯中提取出一種活性物質(zhì)--去雄酮，它能有效地抑制結(jié)腸癌和乳腺癌的發(fā)生；還有一所美國大學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，紅薯中有-種叫脫氫表雄酮的物質(zhì)，對(duì)防治癌癥也有-定的效果。
2.2有益于心臟
紅薯富含鉀、β－胡蘿卜素、葉酸、維生素C和維生素B6，這5種成分均有助于預(yù)防心血管疾病。鉀有助于人體細(xì)胞液體和電解質(zhì)平衡，維持正常血壓和心臟功能。β－胡蘿卜素和維生素C有抗脂質(zhì)氧化、預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化的作用。補(bǔ)充葉酸和維生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸水平，后者可損傷動(dòng)脈血管，是心血管疾病的獨(dú)立危險(xiǎn)因素。
2.3預(yù)防肺氣腫
美國堪薩斯大學(xué)一項(xiàng)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，吸煙的大鼠體內(nèi)維生素A水平較低，容易發(fā)生肺氣腫；而進(jìn)食富含維生素A食物的吸煙大鼠則肺氣腫發(fā)病率明顯降低。為什么一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發(fā)生肺氣腫，可能與他們?nèi)粘ｏ嬍持芯S生素A含量豐富有關(guān)。研究人員建議那些吸煙者或被動(dòng)吸煙者最好每天吃一些富含維生素A的食物如紅薯，以預(yù)防肺氣腫。
2.4抗糖尿病作用
日本的研究人員發(fā)現(xiàn)糖尿病肥胖大鼠在進(jìn)食白皮紅薯4周、6周后血液中胰島素水平分別降低了26％、60％；并發(fā)現(xiàn)紅薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖后血糖水平的升高；進(jìn)食紅薯也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水平。
研究提示白皮紅薯有一定的抗糖尿病作用。奧地利維也納大學(xué)的一項(xiàng)臨床研究發(fā)現(xiàn)，2型糖尿病患者在服用白皮紅薯提取物后，其胰島素敏感性得到改善，有助于控制血糖。
紅薯已被營養(yǎng)學(xué)家當(dāng)作一種藥食兼用，營養(yǎng)均衡的食品，它的熱量只有同等重量大米所產(chǎn)生熱量的三分之一，而且?guī)缀醪缓竞湍懝檀�。常吃紅薯有益于人體健康，并有一定減肥功效。但吃紅薯別一次吃得太多，以免出現(xiàn)燒心、返酸或腹脹等腹部不適癥狀。
2.5利于減肥
