(參見(jiàn)第190節(jié))
兒童中的自殺在增加，至少在男孩中，尤其是青少年(作為引起死亡原因的第二位，只排在事故后)。從1970年以來(lái)，15～24歲年齡組中，男性自殺增加50%；女性只有輕微增加。在美國(guó)15～24歲人群中，1990年代的自殺率平均為12/100000，男性:女性為4:1。5～14歲兒童自殺率一直很低，但這只代表了小部分自殺數(shù)，因?yàn)楣俜秸J(rèn)定某一宗死亡是自殺，通常需要證實(shí)有動(dòng)機(jī)。這樣，很多是自殺的死亡數(shù)就歸類(lèi)為事故(例如，車(chē)禍和火災(zāi))。
預(yù)示因素包括家庭成員或近親的自殺史，最近家中有人死亡，藥物濫用以及行為障礙(見(jiàn)上文)。促發(fā)因素常常包括失去自尊(例如，家庭不和的結(jié)果，一次羞辱的紀(jì)律處分，懷孕或?qū)W業(yè)失敗)；失去男友或女友；由于搬家失去熟悉的家庭環(huán)境(學(xué)校，鄰居，朋友)。其他因素可以是對(duì)事物缺乏整體的認(rèn)識(shí)，導(dǎo)致一種失去方向，不著邊際的感覺(jué)；或由于父母的期望壓力過(guò)大，伴隨著前途渺茫的感覺(jué)。嘗試自殺的一種常見(jiàn)的動(dòng)機(jī)是妄想用"我死后你們會(huì)感到后悔。"來(lái)操縱或懲罰他人。在一次大肆宣揚(yáng)的自殺之后(如搖滾樂(lè)歌星)自殺率升高和在等同性強(qiáng)的人群中自殺率高(例如，高中，大學(xué)宿舍之中)，顯示暗示的重要性。對(duì)處于這種環(huán)境中的年輕人給予早期的群體干涉是有幫助的。
預(yù)防
確認(rèn)自殺患者 自殺事件前常常有行為改變(如情緒沮喪，缺少自尊心，睡眠和食欲紊亂，不能集中注意力，逃學(xué)，軀體不適，對(duì)自殺的關(guān)注)，這些常使兒童或青少年就診。像"我不該出生"，"我真想大睡一覺(jué)不再醒來(lái)"的話，應(yīng)該作為自殺意圖的征兆，嚴(yán)肅對(duì)待
對(duì)自殺行為的反應(yīng) 一個(gè)自殺的威脅或嘗試代表了對(duì)強(qiáng)烈的失望體驗(yàn)的一種重要的表示。早期識(shí)別以上提到的危險(xiǎn)因素可能有助于阻止自殺嘗試。對(duì)這些早期的暗示，或當(dāng)面臨自殺或危險(xiǎn)行為的威脅或嘗試時(shí)，必須進(jìn)行有力的干預(yù)，父母應(yīng)該直接詢問(wèn)他們不高興或自我傷害的原因，這樣的直接詢問(wèn)可以減小自殺的風(fēng)險(xiǎn)。在沒(méi)有充分了解情況時(shí)，醫(yī)生不應(yīng)該提供安慰，因?yàn)檫@樣可能破壞醫(yī)生的可信性和/或進(jìn)一步降低年輕人的自尊。
治療
每一次自殺嘗試都是急診。一旦去除了對(duì)生命的即刻威脅就應(yīng)該決定是否需要住院治療。這種需要性取決于風(fēng)險(xiǎn)的程度和家庭能提供的幫助二者之間的對(duì)比。自殺意圖的致死性可以通過(guò)預(yù)謀證據(jù)的程度(如寫(xiě)自殺留言)，使用的方法(自焚通常比服藥更致命)，持續(xù)自傷的程度，圍繞自殺嘗試的環(huán)境因素或突然的促發(fā)因素。父母對(duì)此的冷漠，不關(guān)心的反應(yīng)是極其不利的。如果家庭對(duì)此表示愛(ài)和關(guān)心，則更可獲得較好的結(jié)局。住院治療(即使是在有特別護(hù)理的開(kāi)放的醫(yī)療或兒科病房)是最可靠的保護(hù)措施，通常適用于懷疑有嚴(yán)重抑郁和/或精神病者。藥物治療可用于有潛在疾病時(shí)(如抑郁，兩極性或沖動(dòng)性情緒障礙，精神病)但藥物本身不能預(yù)防自殺。潛在性的致死藥物應(yīng)該避免(如三環(huán)類(lèi)抗抑郁藥)。如果保證有持續(xù)的初級(jí)的照顧，精神病康復(fù)大多能成功。必要的隨訪有助于重建信心和在家庭內(nèi)恢復(fù)情感平衡。
