用正常的細胞（如血細胞、骨髓干細胞)、組織（如皮膚組織)或器官（如腎、肝等)替換患者受損傷或失去功能的相應(yīng)細胞、組織或器官的方法稱為移植。在古代曾設(shè)想用此方法作為臨床治療手段，但直到近代，由于免疫學及遺傳學的發(fā)展，才使移植成為臨床上重要的治療手段之一。以我省浙醫(yī)一院為例，從1978年開始首例腎臟移植后，至今已完成腎移植800余例，為腎功能衰竭、尿毒癥等病人提供了再創(chuàng)美好生活的希望。近年對高難度的肝臟移植、肝腎聯(lián)合移植、胰腎聯(lián)合移植相繼開展，挽救了晚期肝病、糖尿病并發(fā)腎功能衰竭患者的生命，1995年開始的骨髓移植為白血病等患者帶來了治愈的機會，角膜移植使因角膜致盲病重見光明；1999年，該院又成功完成了心臟移植手術(shù)，換心人現(xiàn)健康存活，心臟移植的成功，為眾多擴張性心肌病、重度多瓣膜病變、心臟復雜畸形等病人帶來生機。
長期來發(fā)現(xiàn)，在不同種屬或同一種屬不同個體之間進行的移植，被移植的細胞、組織或器官常被破壞排斥，稱為移植排斥反應(yīng)，阻礙了移植的臨床應(yīng)用。其原因是什么呢？
20世界40年代以來，科學家們相繼研究證實：①移植排斥反應(yīng)是一種免疫反應(yīng)，一種病理性的免疫的反應(yīng)；②引起免疫反應(yīng)的抗原物質(zhì)是細胞表面的一類蛋白質(zhì)，因其與移植有關(guān)，故又稱移植抗原；③提供細胞、組織、器官者（簡稱供體)和接受細胞、組織或器官者（簡稱受體)，如其移植抗原相同，表現(xiàn)為供受體的組織相互之間可以容納，被移植的細胞、組織或器官就能在受體長好，如兩者不相容納，表現(xiàn)為供體的細胞、組織或器官被受體排斥，因此，移植抗原在免疫學上又稱為組織相容性抗原；④組織相容性抗原可分為主要組織相容性抗原和次要組織相容性抗原兩類。前者引起的排斥反應(yīng)強而快，后者引起的則弱而慢。迄今為止，人們對前者的研究了解較多，對后者的了解甚少；⑤脊椎動物均有各自的主要組織相容性抗原，在人類將其稱為人類白細胞抗原（即HLA)，各種組織細胞表面均有HLA抗原（少數(shù)例外)，但以白細胞表面最多；⑥HLA抗原是一組抗原，每個白細胞表面至少有7個～14個不同的HLA抗原，抗原的性質(zhì)與表達受基因控制，在無血緣關(guān)系的人群中，很難找到HLA抗原完全相同的人，因此對供受體組織、器官要作HLA配型，以選擇合適供體，可避免移植排斥。
