精神衛(wèi)生又稱心理衛(wèi)生或心理健康、精神健康。精神衛(wèi)生（mental health)的定義和內(nèi)容大致分為兩種。即狹義和廣義。
狹義精神衛(wèi)生，是指研究精神疾病的預(yù)防、醫(yī)療和康復(fù)。即預(yù)防精神疾病的發(fā)生；早期發(fā)現(xiàn)、早期治療；促使慢性精神病者的康復(fù)，重歸社會。
廣義精神衛(wèi)生，是指研究健康者增進(jìn)和提高精神健康、精神醫(yī)學(xué)的咨詢。
從上述精神衛(wèi)生定義和內(nèi)容看來，精神衛(wèi)生的對象、范圍和任務(wù)，一方是精神疾病者的預(yù)防、醫(yī)療和康復(fù)，一方面是健康者的提高和維護(hù)精神健康和精神醫(yī)學(xué)咨詢。
世界衛(wèi)生組織對健康提出的含義，包括軀體的，心理的和社會三方面完全安寧幸福狀態(tài)。
精神衛(wèi)生活動領(lǐng)域和對象，一般可歸鈉以下幾種：
一、不同年齡的精神衛(wèi)生
�。ㄒ�)兒童期的精神衛(wèi)生：兒童期是正常心理開始成長和發(fā)育階段，正處于正常發(fā)育時期。在父母、教師正確教育和引導(dǎo)有規(guī)律的健康發(fā)展。不可違反正常心理發(fā)育規(guī)律。此期兒童可有說謊、逃學(xué)、斗毆、甚至吸煙、盜竊等行為和異常行為，且易患兒童期精神疾病，這個時期可能由于兒童心理活動開始發(fā)育和精神狀態(tài)還未達(dá)到成熟階段，往往缺乏控制自己的行為和情緒的能力。容易受外界環(huán)境的影響，且對各種事物過于敏感。因此急需父母、教師等進(jìn)行心理、道德、品質(zhì)和行為的引導(dǎo)和教育。父母對子女不可過于溺愛，但也不要使其壓抑、粗暴、過于嚴(yán)苛、更不可挫傷其自尊心。對于精神發(fā)育遲滯、兒童多動綜合征、神經(jīng)癥要進(jìn)行特殊教育、訓(xùn)練和治療。
�。ǘ�)青少年期精神衛(wèi)生：青少年的心理活動是活躍而波動的階段，是精神衛(wèi)生保健最關(guān)鍵時刻。由于青少年期處于發(fā)育前后時期，內(nèi)分泌生理改變突出、植物神經(jīng)不穩(wěn)定、情緒易波動。這個時期易受家庭、學(xué)校、和社會不良環(huán)境的影響，可出現(xiàn)放蕩、出走、流浪、飲酒、吸煙、斗毆、行兇、欺騙和色情行為等。也易患精神分裂癥、神經(jīng)癥等疾病。在這關(guān)鍵時期父母、教師要進(jìn)一步加強(qiáng)、注視其行為和政治、思想教育、道德品質(zhì)指導(dǎo)、心理衛(wèi)生保健和性的教導(dǎo)等。在方法上、應(yīng)以誘導(dǎo)、勸解、說服、疏通、糾正等耐心教育。不可歧視和用粗暴手段管教。醫(yī)學(xué) 全在.線提供
�。ㄈ�)中年期精神衛(wèi)生：中年期的心理活動和生理發(fā)育是穩(wěn)定的階段。正處于腦力和體力充沛、心理活動活躍和思維豐富較多的時期。日常工作、思考問題和生活處于緊張、興奮狀態(tài)。在家庭、夫妻、子女、父母、工作、學(xué)習(xí)、經(jīng)濟(jì)和人際關(guān)系諸問題上，易發(fā)生矛盾和沖擊，這時在心理上或思想上可出現(xiàn)緊張或焦慮、抑郁、恐懼興奮等狀態(tài)。可有的誘發(fā)抑郁癥、心身疾病、神經(jīng)癥和其他精神病。偶可有飲酒、離婚、藥物依賴或有消極、厭世、甚至自殺企圖。如發(fā)生上述各種異常行為或精神病態(tài)，急需進(jìn)行心理衛(wèi)生保健工作，如心理咨詢、個別心理治療等。以防止精神疾病的發(fā)生。
（四)更年期的精神衛(wèi)生：更年期由于機(jī)體生理機(jī)能，特別是內(nèi)分泌系統(tǒng)機(jī)能變動，心理活動不穩(wěn)定、情緒易脆弱、易傷感、易于敏感、激動等，如有子女、婆媳、經(jīng)濟(jì)、生活、配偶死亡和其他意外事故等生活事件，最易表現(xiàn)出焦慮、消極、抑郁、哭泣、緊張、驚恐等情感、甚至可有妄想、自傷等行為。有的可患更年期綜合癥、憂郁癥、偏執(zhí)癥和心身疾病等。這些表現(xiàn)都需要在不同的癥狀要早期進(jìn)行精神衛(wèi)生保健工作。防止各類精神疾病的發(fā)生、發(fā)展。如早期心理咨詢、早期心理醫(yī)療等。
（五)老年期的精神衛(wèi)生：老齡期軀體的生理衰老、內(nèi)分泌系統(tǒng)機(jī)能衰退，隨著心理活動也逐步減弱或改變，如遇某些生活事件時，如家庭成員分居，經(jīng)濟(jì)困難、配偶疾病或死亡和子女諸問題等，常感孤獨、寂寞、悲觀、失望、消極、或表現(xiàn)為沉默、少動、怪僻、空想等。智力也可逐漸下降，近事遺忘、思考貧乏等。容易產(chǎn)生老年精神障礙。如老年性偏執(zhí)癥，老年期憂郁癥，腦動脈硬化癥精神障礙和阿爾采末病�，F(xiàn)在歐美、日本和我國人口結(jié)構(gòu)出現(xiàn)了高齡社會化。因此，老年期精神衛(wèi)生是當(dāng)前重大問題之一。因而精神衛(wèi)生保健措施需要加強(qiáng)。要從預(yù)防著手，減少發(fā)病率，也要增設(shè)老年精神衛(wèi)生機(jī)構(gòu)。
