一、生物學特性和解剖生理特點
1．家兔屬于哺乳綱、嚙齒目、兔科、草食性哺乳動性。
2．家兔體小力弱、膽小怕驚、怕熱、怕潮，喜歡安靜、清潔、干燥、涼爽的環(huán)境，不能忍受污穢的條件。
3．是食草類（Herbivorous)單胃動物。飼養(yǎng)原則是以青粗食米為主，精飼料為輔。喜歡獨居，白天活動少，都處于假眠或休息狀態(tài)，夜間活動大，吃食多。有啃木、扒土的習慣。
4．食糞癖（Coprophagy)，喜直接從肛門口吃糞，有時晚上也吃自己白天的糞便。因其下段腸管可吸收糞便中消化吸收的粗蛋白和維生素。如用兔進行營養(yǎng)實驗時，應控制其食糞習性，否則會影響實驗結果。哺乳期仔兔也有吃食兔糞的習性，故在斷奶兔糞便中，可以普遍查出球蟲卵囊。
5．胸腔內構造與其它動物不同，胸腔中央由縱膈連于頂壁、底壁及后壁之間將胸腔分為左右兩部，互不相通，縱膈由膈胸膜和縱膈胸膜兩層縱膈膜組成。肺被肋胸膜和肺胸膜膈開，心臟又被心包胸膜隔開。因此，開胸后打開心包胸膜暴露心臟進行實驗操作時，只要不弄破縱隔膜，動物不需要作人工呼吸。貓、狗等其他動物開胸后一定要作人工呼吸，才能進行心臟操作。
6．家兔屬于刺激性排卵類型動物。雌兔每兩周發(fā)情一次，每次持續(xù)3～4天，發(fā)情期間，雌兔卵巢內一次能成熟許多卵子，但這些卵子并不排出，只有經雄兔的交配刺激后隔10～12小時才能排出。這種現象叫刺激性排卵。如果不讓雌兔交配則成熟的卵子經10～16天后全部吸收，新的卵子又開始成熟。哺乳動物中家兔和貓都屬于這種類型。因此，兔、貓均可因外來刺激誘發(fā)排卵。根據誘發(fā)時間可得知何時排卵、可確定何時進行剖腹切開子宮取胎兔。猴、狗、豬、牛、馬、羊等屬于自發(fā)性排卵類型動物。排卵時間與交配無關系。不交配也按一定周期自發(fā)的排卵。
7．家兔頸都有減壓神經獨立分支。而人、馬、牛、豬、狗、貓，此神經并不單獨行走。而是行走于迷走、交感干或迷走神經之中。家兔頸神經血管束中有三根粗細不同的神經。最粗、白色者為迷走神經；較細，呈灰白色者為交感神經；最細者為減壓神經。位于迷走神經和交感神經之間。屬于傳入性神經。其神經未梢分布在主動脈弓血管壁內。
8．家兔對體溫變化十分靈敏。最易產生發(fā)熱反應，而且發(fā)熱反應典型、恒定。小鼠、大鼠和豚鼠恒溫機能差。對發(fā)熱刺激的反應低。有時熱原性物質的刺激時。體溫反應下降。
9．家兔的腸非常長（約為體長8倍)。腸的擺動運動（鐘擺運動)波幅較大。豚鼠腸的擺動波幅小。用藥后，抑制反應不易看出。兔腸壁薄，對兒茶酚胺類藥物和其他藥物反應靈敏。貓、狗等腸壁厚，反應遲鈍。未妊娠兔的離體子宮對α—受體興奮藥十分敏感，可使之強烈收縮。醫(yī)學全.在.線m.gydjdsj.org.cn
10．家兔的總膽管容易辨認，壺腹部明顯地呈現于十二指腸第一段的表面，但組織纖細，操作時需注意。狗的膽道應置較深，要求有良好的手術暴露。貓的總膽管相對地較粗，操作也較容易，但對手術的耐受性稍遜于狗。
11．家兔的甲狀旁腺分布得比較散，位置不固定，除甲狀腺周圍外，有的甚至分布到胸腔內主動脈弓附近。
12．家兔對射線十分敏感，照射后常發(fā)生休克樣的特有反應，有部分動物在照射后立即或不久死亡，其休克的發(fā)生率動物死亡率與照射劑量呈一定的線性關系。
13．家兔回腸與盲腸相接處膨大形成一厚壁的圓囊，稱圓小囊，這是兔特有的。圓小囊內壁呈六角形蜂窩狀，里面充滿著淋巴組織，其粘膜可不斷地分泌堿性液體，中和盲腸中微生物分解纖維素所產生的各種有機酸。有利于消化吸收。
14．球蟲病是危害家兔最嚴重、感染范圍最廣泛的一種寄生蟲病，幼兔最易感染，死亡率高達80%。有七種兔球蟲可引起球蟲病，六種愛美耳屬球蟲專門侵犯腸管使家兔患腸球蟲病，一種斯狄氏屬球蟲專侵犯肝臟使兔患肝球蟲病，患兔肝表面的可見粟米大小的白色微黃色結節(jié)。刺破后有白色膿汁流出，在顯微鏡下觀察，可見其中有大量的球蟲卵囊。患兔肝功能受到損害，選擇家兔作肝功測定時就特別注意這一特點。
15．家兔后肢膝關節(jié)的屈面腘窩部有一個比較大的呈卵圓形的腘淋巴結，長約5毫米左右。青紫蘭兔這個淋巴結更大些。在體外極易觸摸和固定，適于向淋巴結內注射藥物或通電，進行雪中送炭功能研究。
16．家兔對許多病毒和致病菌很敏感。
17．家兔耳大、血管清晰，便于注射和取血。
