隨著中醫(yī)藥熱的升溫，天然藥用資源需求不斷加大，人為地過度采集中藥資源，使我國本來十分豐富的藥用植物資源面臨拮據(jù)的尷尬狀況，許多珍稀藥材物種瀕臨滅絕。為此，有專家大聲疾呼：加強傳統(tǒng)藥用植物資源保護時不我待。
供需明顯失衡
我國素以地大物博、資源豐富著稱。我國有中藥資源12807種，其中藥用植物11146種，占全世界25000種藥用植物的40%以上。我國野生藥材總儲藏量為850萬噸，家種藥材年產(chǎn)量為30多萬噸。
中醫(yī)和中藥關(guān)系密不可分，中醫(yī)治療疾病離不開中藥。目前，我國擁有中醫(yī)醫(yī)院3000所左右，此外，有95%的綜合醫(yī)院設(shè)有中醫(yī)科；89%的社會衛(wèi)生服務(wù)中心和50%的社區(qū)服務(wù)站能提供中醫(yī)服務(wù)，每年全國中醫(yī)與中西醫(yī)結(jié)合門診醫(yī)療約13億人次，占總就診量的32.6%。中醫(yī)藥已經(jīng)成為必不可少的醫(yī)療手段。
中國工程院院長徐匡迪指出：“傳統(tǒng)藥物學是全人類在和疾病作斗爭中留下的寶貴財富，中國也在這方面做出了杰出的貢獻。到了20世紀，受現(xiàn)代醫(yī)學、分子生物學等學科的推進，傳統(tǒng)藥物學得到迅速發(fā)展，有關(guān)傳統(tǒng)藥物藥理性的研究，已深入到微觀層次，產(chǎn)生了以現(xiàn)代研究手段為主的草藥學，為人類更好地保護、利用和管理傳統(tǒng)動植物藥物資源提供了革命性的手段。”
可是，我國的藥用植物資源供需極不平衡，需求大于產(chǎn)出。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，目前中醫(yī)處方和中成藥制劑的主體，年需求量超過70萬噸，其中出口30萬噸左右。由于世界著名的國際制藥公司都加強了對中藥等天然藥物的研究開發(fā)，導(dǎo)致出口中藥材的種類和數(shù)量大幅度上升。而藥用植物提取物的大量出口，對野生藥用生物資源造成了巨大壓力。如何使藥用生物資源保護成為生物多樣性保護，已成為當前重要的議題。
原因何在
據(jù)了解，目前中國40%的生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)退化，處于瀕危狀態(tài)的植物物種占到了15%～20%，導(dǎo)致遺傳多樣性大量喪失。在《國家重點保護野生藥材物種名錄》收載的76種藥用動植物中，一級保護有4種，均為動物類；二級保護有27種，植物類有13種；三級保護有45種，均為植物類。
為何藥用植物資源會處于瀕危狀態(tài)？經(jīng)濟的發(fā)展和缺乏保護是重要的原因。
——環(huán)境惡化導(dǎo)致生態(tài)失衡。
工農(nóng)業(yè)的發(fā)展，誠然改變了人們貧困的生活，但也對環(huán)境造成了危害。城市化步伐的加快，以及向大自然要糧食而“毀林造田”，使植物賴以生存的面積越來越小，藥用野生植物的適生環(huán)境遭到破壞，導(dǎo)致生態(tài)平衡失調(diào)，從而危及了藥用植物的生存。又由于農(nóng)藥及化肥的使用、環(huán)境污染，有的藥用植物失去賴以生存的寄主，從而加劇了瀕危的程度。
——過度開采導(dǎo)致資源枯竭。
上世紀80年代，由于中藥材經(jīng)營渠道放寬，引發(fā)了中藥產(chǎn)地經(jīng)營者“大干快上”的現(xiàn)象，有的地方甚至出現(xiàn)了掠奪式的采挖�！案闼幉陌l(fā)財致富”成了一些農(nóng)民甚至地方官員的“敲門磚”，過度采挖導(dǎo)致
冬蟲夏草、
肉蓯蓉、
石斛、紅
景天、
雪蓮、
蛤蚧等中藥材品種已成為珍稀瀕危物種，面臨滅絕；歷史上一些名貴中藥品種如野山參、筧橋
地黃、茅
蒼術(shù)、多倫
赤芍、
木通等也已經(jīng)消失。
如在
甘草大戰(zhàn)中，挖土機開路，連大帶小，寸草不留，所過之處，一片沙漠。如冬蟲夏草，1961年，在西藏每盒4角錢的香煙便可換到當?shù)啬撩駨纳缴喜杉募s1公斤的冬蟲夏草。而如今，1公斤的冬蟲夏草在國際上已賣到了七八萬元。如此“物以稀為貴”，足見資源的過度采挖及正在枯竭。
——發(fā)展失衡導(dǎo)致顧此失彼。
最近20年來，中藥產(chǎn)業(yè)的發(fā)展突飛猛進，無論是中藥業(yè)比較發(fā)達的地區(qū)還是欠發(fā)達地區(qū)，都建立起了不同規(guī)模的中藥生產(chǎn)廠家，形成了獨立的、較為完整的中藥工業(yè)體系。中成藥生產(chǎn)企業(yè)由1989年的684家，發(fā)展到2005年底的1283家。然而，隨著中藥工商業(yè)的發(fā)展，對野生藥材的需求急劇上升，尤其是對瀕危野生藥材，導(dǎo)致蘊藏量不斷減少，資源受到破壞，有的物種已瀕臨滅絕，中藥資源的可持續(xù)利用問題日益突出。
資源亟待保護
市民治病尤其是慢性病需要中藥，由此而必須發(fā)展中藥工業(yè)；中藥工業(yè)的發(fā)展少不了中藥資源；而目前的中藥資源越來越少，珍稀物種已瀕臨滅絕。就中醫(yī)治療和中藥生產(chǎn)來說，需要大量的中藥資源，而有限的中藥資源卻亟待保護。如何解決這兩難命題？業(yè)內(nèi)人士認為，必須切實遵循“保護與利用并重”原則，以促進中藥產(chǎn)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。
措施一：加強宏觀調(diào)控力度
如何拯救瀕危的藥用植物，更有效地保護現(xiàn)有中藥資源？專家認為，最重要的是加強政府對中藥產(chǎn)業(yè)的宏觀調(diào)控力度。在現(xiàn)有立法的基礎(chǔ)上，完善對瀕危藥用野生植物的立法，頒布更為嚴格的保護瀕危藥用野生植物的法律，切實有效地保護瀕危藥用野生植物資源的可持續(xù)性。應(yīng)建立藥用植物安全的管理系統(tǒng)，以系統(tǒng)論和方法論為指導(dǎo)，以先進的現(xiàn)代化技術(shù)（計算機網(wǎng)絡(luò)、多媒體、虛擬技術(shù)等)為手段，以群落學、分類學、生態(tài)學、統(tǒng)計學為基礎(chǔ)，通過對藥用植物資源的調(diào)查、分析與評估，為政府和企業(yè)、科研單位規(guī)劃、預(yù)測、調(diào)控、決策提供支撐，以解決藥用植物資源開發(fā)與保護及可持續(xù)發(fā)展中的矛盾。
措施二：合理保護野生資源
由于中藥資源并非取之不盡、用之不竭的易再生資源，因此，必須合理保護野生資源。國家應(yīng)制定優(yōu)惠政策，鼓勵科研單位進行野生變家種、研究瀕危藥材的遷地保護，加強馴化，通過人工繁殖和規(guī)模栽培，以及瀕危品種代用品的研究，提高中藥資源可利用的數(shù)量和質(zhì)量。但是，由于環(huán)境、地域、技術(shù)、生長周期等原因，至今還有大部分常用藥材未能解決或完全解決野生變家種的問題，這些問題有待解決。另外，大面積人工種植往往會突破原有地域范圍，因此，必須重視人工栽培過程中保持藥材地道性的問題。
措施三：減少中藥資源浪費
一方面是中藥資源緊缺，另一方面卻存在中藥資源浪費和利用度不高的現(xiàn)象。在日常生活中，由于很多人缺少煎煮中藥湯劑的知識，所以浪費很大。如煎煮不充分或過煎、燒干、沸溢、殘渣吸附過多等情況，造成中藥有效成分未能充分有效利用。一些條件較差的鄉(xiāng)村中藥店，由于倉儲條件較差，容易造成發(fā)生霉變、蟲蛀、變性等情況，造成中藥資源浪費。
總之，對藥用植物應(yīng)綜合、系統(tǒng)地研究，多角度審視問題，使中藥資源得到合理開發(fā)利用和保護。
