核苷酸是組成核酸的基本單位。組成DNA的核苷酸是脫氧核糖核苷酸(deoxm.gydjdsj.org.cnyribonucleotide)。組成RNA的是核糖核苷酸(ribonudeotide)。核苷酸可以進一步水解為核苷(nucleoside)和磷酸，核苷又可以水解為戊糖(pentose)和堿基(base)(圖8－1)
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圖8－1 核酸的組成
核苷酸中的戊糖有核糖(ribose)和脫氧核糖(deoxyribose)兩種，分別存在于核糖核苷酸和脫氧核糖核苷酸中。核苷酸中的堿基均為含氮雜環(huán)化合物，分屬于嘌呤衍生物和嘧啶衍生物。核苷酸中的嘌呤堿基主要有鳥嘌呤(guanine)和腺嘌呤(adenine)；嘧啶堿基主要有：尿嘧啶(uracil)、胞嘧啶(cytosine)和胸腺嘧m.gydjdsj.org.cn啶(thymine)。其中尿嘧啶只存在于RNA中，而胸腺嘧啶只存在于DNA中。
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圖8－2 核糖核苷酸(a)和脫氧核糖核苷酸(b)的化學(xué)結(jié)構(gòu)
堿基與戊糖以糖苷鍵相連接構(gòu)成核苷，通常是戊糖的C1′與嘧啶堿的N1或嘌呤堿的N9相連接。核苷中的戊糖與磷酸以磷酸酯鍵連接構(gòu)成核苷酸。(圖8-2)體內(nèi)核苷酸大多數(shù)是以核糖或脫氧核糖C5′上羥基被磷酸化，形成5′一核苷酸(5′－nucleotide)。除一磷酸核苷外，體內(nèi)還有核苷的二磷酸酯和三磷酸酯形式。以核糖腺苷酸為例，除AMP外，還有二磷酸腺苷(adenosine5′-diphosphate ADP)及三磷酸腺苷(adenosine5′-triphosphate ATP)。二磷酸核苷酸和三磷酸核苷酸多為核苷酸有關(guān)代謝中間產(chǎn)物或酶活性及代謝的調(diào)節(jié)物質(zhì)。三磷酸核苷酸是參與核酸合成的直接形式，并同時為生理儲能和供能的重要形式。
