Friou等（1957)首先用免疫熒光細胞化學技術檢查系統(tǒng)性紅斑狼瘡病人血清中的抗核抗體后，隨后，在多種自身免疫性疾病的診斷中，廣泛應用了免疫細胞化學方法，為這類疾病的診斷和研究提供了重要的依據(jù)。
所謂自身免疫性疾病是指自身免疫反應引起組織損傷的疾病。在臨床方面，有的自身免疫性疾病已明確是自身抗體直接作用于自身抗原產(chǎn)生的自身免疫應答所致；有的則難以證實自身免疫應答是組織損傷的原因。但是，在自身免疫疾病患者中能查出自身抗體，這一點卻是一致的。至今，已無人對自身免疫現(xiàn)象及自身免疫性疾病的存在發(fā)生懷疑。
Mackay 和Bune從臨床角度提出六點作為自身免疫性疾病的特征：①血清免疫球蛋白在1.5g/100ml以上；②有自身抗體；③病變部分有免疫球蛋白的存在；④病變部位有淋巴細胞和漿細胞浸潤；⑤用腎上腺皮質(zhì)激素治療有效；⑥在同一個體與其他自身免疫疾病共存。
根據(jù)上述標準將自身免疫疾病歸納為如下三類：①全身各臟器組織發(fā)生廣泛性進行性病變，并可查出自身抗體的疾病，如系統(tǒng)性紅斑狼瘡（SLE)（抗核抗體)，類風濕關節(jié) 炎（類風濕因子)等；②對特定臟器發(fā)生局限性自身免疫疾病，并可檢查出特定臟器組織細胞抗體的同時，出現(xiàn)局限性病變的疾患，如自身免疫性溶血性貧血（抗紅細胞抗體)，橋本氏�。ǹ辜谞钕倏贵w)等；③一過性自身免疫疾病。如咽喉，扁桃體感染在遠離病灶的器官，由于自身免疫機制而引起一過性病變，如腎小球腎炎，風濕熱等。醫(yī).學.全.在.線.網(wǎng).站.提供
不論從臨床診斷，治療和預后隨訪，或是對自身免疫疾病的機理研究，自身抗體及其檢查方法的研究是一個重要的問題。目前，對于自身抗體的研究越來越廣泛，現(xiàn)在已有多種自身抗體被發(fā)現(xiàn)。用免疫熒光細胞化學方法，檢查自身抗體已廣泛應用于臨床檢驗中，并已列入某些疾病的常規(guī)檢查項目。用免疫熒光技術間接法檢查病人血清中對自身某種成分的抗體，其突出的優(yōu)點是抗體和相應組織成分結合后，通過觀察發(fā)現(xiàn)明亮熒光的組織成分的形態(tài)特征而直接查出相應自身抗體，對于自身抗體的定性和定位同時進行，這種準確簡便和快速性是其它方法難以達到的。早年在報告檢查自身抗體多用人體組織作抗原切片，后來發(fā)現(xiàn)一些動物組織如小白鼠和大白鼠的器官組織，也可以和人血清中某些自身抗體結合，用動物組織代替人類組織作抗原更有利于這一檢查方法的開展�，F(xiàn)在，更進一步制備多種器官和組織的復合抗原切片標本，可以同時檢出數(shù)種自身抗體，如慢性肝炎病人血清同時查出抗核抗體（ANA)，抗平滑肌抗體，抗線粒體抗體等自身抗體。這樣更有利于過篩初檢，方便病人和檢查人員。
在熒光抗體檢查陽性結果的基礎上，許多實驗室進一步作自身抗體的滴度檢查，對診斷和鑒別診斷，療效和病情隨訪都有一定的意義。熒光定量法可能具有更好的效果。目前，少數(shù)報告用顯微分光光度計測定細胞的熒光量獲得成功，這項技術和設備將促進熒光抗體技術向更精確的新階段發(fā)展。
用熒光抗體法檢查自身抗體的免疫球蛋白屬性的工作已較普遍開展，對于所得陽性結果多數(shù)實驗室是先用人γ-球蛋白或IgG熒光抗體檢查所得，隨后再分別用抗人IgA、IgM、IgD、IgE等單價熒光抗體檢查，鑒別確定自身抗體免疫球蛋白屬性。
