灸法在我國出現(xiàn)的時代在周秦以前，戰(zhàn)國時代孟子《離婁》曰 “猶七年之病，求三年之艾也……艾之灸病陳久者益善……”可見在春秋戰(zhàn)國時代即重視針灸。
《三國志·華中國衛(wèi)生人才網(wǎng)佗傳》載 “病若當艾(艾灸)，不過一兩處，每處不過七八壯。”(按 醫(yī)用艾灸，灸一次謂之一壯，一壯捻成艾絨如雀屎大，謂之艾炷，艾葉越陳越好。)至晉代葛洪的《肘后方》、唐代孫思邈的《千金要方》都很重視艾灸的保健防病作用，如《千金要方·灸例》中載 “凡入?yún)堑貐^(qū)游宦，身體上常須三兩處灸之，忽令灸瘡瘥，則瘴疫、溫瘧、毒氣不能著人也。故吳蜀多行灸法。”說明當時人們已普遍采用灸法來預防傳染病。宋代以后灸的保健防病作用日益受到重視，竇林的《扁鵲心書》就是以灸法防治疾病的專著。
艾灸法除對哮喘、肺結(jié)核、痢疾、瘧疾、腸炎等有顯著療效外，還可廣泛應用于各種疾病的防治。現(xiàn)代醫(yī)學研究證實，施灸能提高白細胞的功能，加速抗體形成，增加機體防御力，對呼吸、循環(huán)、消化、生殖等系統(tǒng)有調(diào)節(jié)作用，起到一定的保健防病作用。我國已故著名中醫(yī)研究員劉炳凡老先生在《頤年金名·預防提要》中強調(diào) “有疾宜先治，無疴應早防。”“關(guān)元足三里，常灸保安康。”保健取穴一是關(guān)元穴，二是足三里穴，三是整體調(diào)節(jié)備用穴。如下病上取之百會，上病下取之涌泉穴，中病旁取之天樞穴即是。
1、關(guān) 元
穴位在腹部正中線臍下三寸(即本人三橫指)。古人說灸七壯，具有補腎培元、強壯益壽的作用，常灸有明顯的保健作用，能增強神經(jīng)、泌尿、生殖系統(tǒng)功能，提高免疫功能，可防止早衰。
2、足三里
穴位在膝下三寸。以手掌心按膝上，中指盡處向外側(cè)橫開一指即是此穴。古人說，灸三壯。可主治消化、神經(jīng)、泌尿、血液等系統(tǒng)多種疾病，經(jīng)常灸有明顯的保健作用�？稍鰪娢改c功能，促進新陳代謝，提高免疫能力，保持機體生理機能平衡。每日或隔日一次，清晨或睡前皆宜，用艾條溫和灸或雀啄灸，每次10~15分鐘。終年灸此穴，可達到長壽的人屢見不鮮。
家庭保健常用的灸術(shù)有艾條溫和灸、艾條雀啄灸、艾條熨熱灸等。施灸的程序，《千金要方》說 &ldquo醫(yī)學三基;凡灸當先陽后陰，言從頭向左而漸下，次后由頭向右而漸下。”即先上后下，先左后右，先背后腹(胸前)。灸法一般比較安全可靠，需要說明的是施艾(灸)法應在有經(jīng)驗的專業(yè)醫(yī)師指導下進行。
下列情況不宜取灸法
過度勞累、饑餓或精神緊張患者不宜艾灸治療。體質(zhì)虛弱者不宜艾灸過強。
自發(fā)性出血或損傷后出血不止，或皮膚感染、潰瘍、瘢痕等部位不宜灸;眼區(qū)、項區(qū)、胸背部等慎灸。
孕婦及小兒囟門未閉合者，不宜艾灸。
精神病患者及其他不適于灸療的重癥患者也需慎用艾灸。
灸術(shù)三種
溫和灸
將艾卷燃著一端，在所選定之穴位上空薰灸。先反復測度距離，至病人感覺局部溫熱舒適而不灼燙，即固定不動(一般距皮膚約3厘米)，以施灸部位出現(xiàn)紅暈為度。
雀啄灸
將艾條燃著的一端在施灸部位上作一上一下、忽近忽遠的一種灸法，形如雀啄。本法熱感較強，應避免灼傷皮膚。
熨熱灸
又稱回旋灸。將艾條點燃端先在選定的穴區(qū)或患部熏灸測試，至局部有灼熱感時，即在此距離作平行往復回旋施灸，以局部潮紅為度。
