中醫(yī)藥走向世界不外兩個途徑，一是“醫(yī)”，中醫(yī)能否在所在國有合法行醫(yī)地位；二是“藥”，中藥能否在所在國被列入藥品管理。
自上世紀80年代，最先由針灸興起于美國，而后在世界各地傳播，中醫(yī)因此被越來越多的國家認可。然而，在不少國家，中醫(yī)的行醫(yī)范圍受到限制，對中藥的使用限制更是嚴厲。而中醫(yī)藥被別國認可的最有效途徑，就是立法。這方面，澳大利亞走在了西方國家的前面，被譽為中醫(yī)藥走向世界的“橋頭堡”。
最早承認中藥為藥物
澳大利亞將藥品分為處方藥（PrescriptionMedicines)、非處方藥和輔助藥物（Complementarymedicine)三種。
1989年，澳聯(lián)邦政府通過了《藥物管理法》，并于1991年2月實施。鑒于中草藥在醫(yī)療實踐中廣泛應(yīng)用，該法將中草藥列入輔助藥類管理，與維生素、礦物元素、植物、荷爾蒙等同列。澳大利亞因此成為全球第一個承認中藥為藥物的西方國家。
在該法通過過程中，澳洲全國中醫(yī)藥針灸學會聯(lián)合會主席林子強博士為此做了艱苦的努力。他們游說議員及政府官員，積極與澳大利亞聯(lián)邦藥物管理局協(xié)調(diào)，促成了聯(lián)邦政府對中醫(yī)藥的重視，修改了原來許多不合理的內(nèi)容，其中，將草藥者（Herbalist)正式改為中醫(yī)師（ChineseMedicinePractioner)，初步確立了中醫(yī)藥在澳大利亞聯(lián)邦政府醫(yī)藥體系中的地位。
最先確立中醫(yī)的平等地位
長期以來，隨著針灸在世界上一些國家的使用，針灸師一定程度上擁有合法行醫(yī)地位。但這種地位一般屬于從屬的輔助治療，更廣泛意義上的中醫(yī)師很少被認可。而這一點同樣在澳大利亞維多利亞州，獲得首次突破。
1995年8月，維多利亞州衛(wèi)生與社會服務(wù)部決定，對有關(guān)中醫(yī)在澳洲的現(xiàn)狀進行調(diào)研，并開始對中醫(yī)藥如何立法管理進行論證。1998年8月，維州政府宣布：將在澳洲首先立法管理中醫(yī)。2000年5月，維州議院終于通過了《中醫(yī)藥管理法》（CHINESEMEDICINEREGISTRATIONACT2000)。
這部中醫(yī)法與目前美國推行的針灸師執(zhí)業(yè)法規(guī)有很大區(qū)別。前者是立法機構(gòu)制定的法律，中醫(yī)行醫(yī)的合法地位從此獲得與西醫(yī)同樣的法律保護，中醫(yī)師同樣被稱為醫(yī)生，并可以加入澳大利亞醫(yī)療保險體系；后者的針灸師執(zhí)業(yè)法規(guī)，仍是把中醫(yī)放在從屬西醫(yī)的輔助治療地位。
根據(jù)1998年澳大利亞衛(wèi)生部長聯(lián)席會議的決議，維州首先通過立法后，其他各州也將參照此立法標準制訂各州的相關(guān)法律。該法案因此成為西方國家第一陪中醫(yī)法。
一則最新消息讓人欣喜，新南威爾士州根據(jù)衛(wèi)生廳的建議，正在考慮批準在西悉尼利物浦醫(yī)院設(shè)立傳統(tǒng)中醫(yī)藥部，如果事成，將是澳大利亞首次在主流公立醫(yī)院設(shè)立中醫(yī)試點，可成為以后開辦綜合中醫(yī)院的藍本，并有助于推動中醫(yī)的注冊和立法。新南威爾士州有望成為繼維州后，第二個對中醫(yī)立法的州。
中澳中醫(yī)藥合作日趨升溫
目前澳洲中醫(yī)執(zhí)業(yè)醫(yī)生超過2500名，而使用中醫(yī)藥作為治療手段的健康從業(yè)者約有3000名，預(yù)計兩項相加在未來5年內(nèi)可望達到1萬名，這數(shù)字在人口不到2000萬同時，西方人使用中醫(yī)藥的比例接近40%，大部分受過高等教育，非亞裔人口對中醫(yī)藥的認同程度越來越高。每年大約有1千多人次接受中醫(yī)藥正規(guī)或非正規(guī)訓練，全澳的中醫(yī)診所約4000所，其中1000家較為活躍，中醫(yī)診所及藥房越開越多，反映出中醫(yī)藥市場的巨大潛力。
澳大利亞還是西方國家中中醫(yī)藥高等教育最成功的國家之一。此前，悉尼和墨爾本最早開設(shè)兩家針灸學院，即現(xiàn)在悉尼理工大學中醫(yī)部及維多利亞大學中醫(yī)部的前身。至今，已有四所政府大學開設(shè)中醫(yī)學士學位以上課程，除上面兩所外，還有皇家墨爾本理工大學（1994年開始)、西悉尼大學（1998年開始)。其中維多利亞大學成立了輔助醫(yī)學及中醫(yī)藥部；皇家墨爾本理工大學與南京中醫(yī)藥大學合作成立了中醫(yī)部，開設(shè)正規(guī)中醫(yī)本科學士、碩士課程。
中澳兩國政府間合作日益密切。1997年6月，時任國家中醫(yī)藥管理局副局長李振吉率團訪澳，并與聯(lián)邦藥物管理局簽訂協(xié)議。1998年4月，澳洲全國中醫(yī)藥針灸學會聯(lián)合會與中華中醫(yī)藥學會，在北京簽訂兩國中醫(yī)藥學會姐妹合作與學術(shù)交流協(xié)議。2000年12月，李振吉再次率團訪澳聯(lián)邦藥物管理局，探討兩國的進一步合作。2001年2月，澳衛(wèi)生部長Wooldridge率團訪問北京、四川、云南、西藏等地，就兩國醫(yī)療衛(wèi)生、健康保健包括中醫(yī)藥的合作與交流，進行了考察與訪問。
發(fā)展中也有隱憂
成國固然令人欣喜，但發(fā)展中也出現(xiàn)了一些隱憂。
首先，國產(chǎn)中藥質(zhì)量堪憂。澳大利亞沒有中醫(yī)藥生產(chǎn)，中藥都是進口，目前市場大致是中國內(nèi)地出口藥品占60%，香港轉(zhuǎn)口藥品占20%，臺灣、新加坡、印尼等出口藥品占20%。而市場對國內(nèi)中藥的普遍反映是：價格便宜，但質(zhì)量不穩(wěn)定。而香港轉(zhuǎn)口的中藥（特別是中草藥)，雖然價格高，但質(zhì)量、檔次較高。
其次，中藥進口受限多。目前在澳銷售的中草藥有600—800種，使用對象多是華人。因其味苦藥味重且煎制麻煩，讓許多“洋人”望而生畏。比較頭痛的是，蟲類、金石類、動物類中藥不被澳認可為中草藥，麻黃、附子、洋金花、半邊蓮、朱砂、馬錢子、藜蘆等中草藥因其毒性也被禁止向公眾銷售，只能憑注冊西醫(yī)師的處方才能使用。目前，TGA對從中國進口中草藥的主要擔心是種植時的污染問題，特別是重金屬起標問題，嚴重影響了我中草藥對澳的出口。
此外，由于東西方文化的隔閡，緣于中國傳統(tǒng)文化的中醫(yī)理論難于被西方人接受，這也制約了中醫(yī)藥在澳洲的廣泛應(yīng)用。
“澳大利亞維多利亞州中醫(yī)立法八周年紀念大會暨中澳中醫(yī)藥發(fā)展論壇”中方代表團團長、國家中醫(yī)藥管理局副局長李大寧表示，盡管中醫(yī)藥國際化前路多艱，但只要我們主動走出去，加強與世界各國交流、合作，強調(diào)中西醫(yī)優(yōu)勢互補，困難會逐步克服，中醫(yī)藥必將為人類健康做出獨到的貢獻。
